2015年1月24日,美國南方路易斯安那州門羅市陽光燦爛,空氣中彌漫著沃希托河的味道,古老沉靜又不失活力。那是我第一次走進(jìn)陳納德將軍的故鄉(xiāng)門羅市,參觀陳納德航空軍事博物館,拜訪該館館長——陳納德將軍的外孫女內(nèi)爾·嘉蘭惠。
當(dāng)時(shí)還是大四學(xué)生的我正在準(zhǔn)備畢業(yè)作品,在博物館的會(huì)議室里,我以聊天的形式采訪了嘉蘭惠。她講述了陳納德將軍的故事。
1937年,陳納德將軍第一次到中國時(shí),因聽力不好,又不會(huì)說中文,本來只打算短暫停留,卻因一次4500英里的調(diào)研之旅改變了他人生的方向。當(dāng)時(shí)的陳納德將軍目睹了中國戰(zhàn)機(jī)嚴(yán)重不足的窘迫——在中國準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)侵華日軍的幾百架戰(zhàn)機(jī)中,實(shí)際上只有不到100架能起飛。他還親眼看到侵華日軍的暴行。因此,1937年7月全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后,陳納德主動(dòng)寫信表示愿意為中國提供軍事服務(wù)。
在博物館的櫥窗里,我看到了陳納德將軍第一次來中國調(diào)研時(shí)用的護(hù)照,上面寫的職業(yè)是“Farmer”——農(nóng)民。也讀到了他在1937年3月來中國之前給弟弟寫的一封家書。家書里他已經(jīng)預(yù)料到自己之后在中國的工作會(huì)影響歷史。正如之后陳納德將軍那句流傳甚廣的話所言:“等到最后一個(gè)日本人離開中國時(shí),我會(huì)高高興興地離開中國?!边@不僅是他的承諾,更是他生命的注腳。
嘉蘭惠還告訴我,陳納德將軍非常喜歡孩子,曾自掏腰包資助48名中國孤兒,每4個(gè)月匯款600美元,這在戰(zhàn)時(shí)是一筆巨款。
那天正好也是議員們到博物館參觀和開會(huì)的日子。嘉蘭惠邀請我一起參加了研討會(huì),在會(huì)議中我被嘉蘭惠請上臺(tái)發(fā)言,第一次面對臺(tái)下那么多美國議員,這對當(dāng)時(shí)初出茅廬的我來講是一個(gè)挑戰(zhàn)。
在發(fā)言中,我講到當(dāng)自己還是位初中生時(shí)就在雜志上看到過關(guān)于陳納德將軍來華抗戰(zhàn)的歷史故事,2015年是中國人民抗日戰(zhàn)爭暨世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利70周年,我們應(yīng)該銘記這段歷史,作為在美留學(xué)生,應(yīng)傳承這段中美歷史友誼,為搭建中美交流的橋梁貢獻(xiàn)自己的力量。發(fā)言完畢后,現(xiàn)場響起一陣熱烈的掌聲。
在這之后的時(shí)光里,我時(shí)常會(huì)回憶起這一幕,這就是我和陳納德家族的“人生初見”。
之后我和嘉蘭惠女士一直通過郵件保持著愉快的溝通交流,當(dāng)我們談到如何在中國傳播飛虎隊(duì)精神,傳承這段中美歷史友誼時(shí),她表示非常歡迎我與她一起工作。從那以后我成了她的中國助理,協(xié)助她處理與中國的民間外交事宜。
從2015年到2025年,十年間我總共陪她和她家族三代人訪華6次,我們一起走遍了陳納德將軍曾經(jīng)戰(zhàn)斗過的地方。
今年是中國人民抗日戰(zhàn)爭暨世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利80周年,嘉蘭惠再一次受邀前來北京觀禮。我在這一年也順利成了母親。我的孕晚期和月子期正值閱兵前夕,記不清多少個(gè)夜晚,我頂著時(shí)差給嘉蘭惠女士轉(zhuǎn)發(fā)相關(guān)信息,溝通協(xié)調(diào)本次訪華的相關(guān)工作。我們聯(lián)手云南省友協(xié)管理的云南民間國際友好交流基金會(huì)、云南省飛虎隊(duì)研究會(huì)、卡特中心中國項(xiàng)目部啟動(dòng)“中美友好使者”的研學(xué)項(xiàng)目,每年分別從中美兩國招募青少年進(jìn)入研學(xué)班,讓他們共同搭建兩國友好交流的橋梁。
回首過去10年,我從懵懂的大四學(xué)生到初為人母,深藏心底的家國情懷支撐著我參與傳播飛虎隊(duì)精神、傳承中美歷史友誼的民間外交工作整整十年。感謝兒時(shí),爺爺給我講述那些革命戰(zhàn)爭年代的家國往事,父親引導(dǎo)我研讀很多歷史,是他們塑造了我對歷史的認(rèn)知。
作為新時(shí)代的青年,我會(huì)繼續(xù)為傳承中美歷史友誼、譜寫新時(shí)代中美友好的新篇章添磚加瓦,致敬我們共同的歷史,致敬歷史長河中的英烈和先輩們。
(作者:李巖竹,為美國陳納德航空軍事博物館館長中國事務(wù)助理、云南省飛虎隊(duì)研究會(huì)顧問,本報(bào)記者楊俊峰采訪整理)
《人民日報(bào)海外版》(2025年09月05日 第 07 版)
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