【文/網(wǎng) 柳白】美國(guó)政界人士和媒體頻頻熱炒“中美登月之爭(zhēng)”，眼瞅中方項(xiàng)目進(jìn)展穩(wěn)步又扎實(shí)，這種焦慮正日益升溫。
特別是“中國(guó)將領(lǐng)先美國(guó)登月”的悲觀論調(diào)，深深刺痛了美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）代理局長(zhǎng)、交通部長(zhǎng)肖恩·達(dá)菲。
“這是在嘲諷整個(gè)NASA！”
根據(jù)彭博社等媒體獲得的內(nèi)部講話錄音，達(dá)菲9月4日向NASA全體職工發(fā)表講話時(shí)信誓旦旦，宣稱(chēng)美國(guó)“一定會(huì)搶在中國(guó)之前登月”，將贏得“第二次太空競(jìng)賽”。
達(dá)菲在講話時(shí)反駁了近期部分批評(píng)者的觀點(diǎn)，這些人認(rèn)為中國(guó)將先于美國(guó)重返月球。
但達(dá)菲自稱(chēng)這不可能。他說(shuō)，若最終結(jié)果真是如此，“那我真是活見(jiàn)鬼了！”（I'll be damned）。
NASA代理局長(zhǎng)肖恩·達(dá)菲
達(dá)菲提及了前一天參議院商務(wù)委員會(huì)聽(tīng)證會(huì)的證詞，當(dāng)時(shí)有人質(zhì)疑NASA是否有能力在中國(guó)之前將人類(lèi)重新送上月球表面。
達(dá)菲說(shuō)：“昨天有證詞說(shuō)‘NASA無(wú)法比中國(guó)更早登上月球’，這是在嘲諷整個(gè)NASA（That was shade thrown on all of NASA）?！?/p>
“我們一定會(huì)搶在中國(guó)之前登月。確保安全、迅速、不出錯(cuò)地完成任務(wù)?！?/p>
說(shuō)歸說(shuō)，達(dá)菲也知道NASA目前面臨一堆問(wèn)題。
達(dá)菲表示，NASA有時(shí)“會(huì)讓安全成為阻礙進(jìn)步的敵人”，而該機(jī)構(gòu)必須能夠“敢于邁出一些大步”。而且NASA需要降低其載人登月項(xiàng)目的成本。
“如果發(fā)射一次要花費(fèi) 40 億美元，要維持一個(gè)登月項(xiàng)目就會(huì)變得非常困難?！?達(dá)菲說(shuō)道，他似乎援引的是NASA監(jiān)察長(zhǎng)在2021年發(fā)布的一份報(bào)告中的估算數(shù)據(jù)?！拔覀儽仨氁愿叱杀拘б娴姆绞絹?lái)做事?！?/p>
NASA和交通部的發(fā)言人尚未立即回應(yīng)置評(píng)請(qǐng)求。
另?yè)?jù)?？怂剐侣劔@取的一段講話視頻，達(dá)菲誓言，美國(guó)將在特朗普總統(tǒng)任期結(jié)束前重返月球，他堅(jiān)稱(chēng)美國(guó)將贏得對(duì)中國(guó)的“第二次太空競(jìng)賽”。
達(dá)菲在視頻中說(shuō)：“我們將重返月球，而這一次，當(dāng)我們插上美國(guó)國(guó)旗，就會(huì)讓它永遠(yuǎn)留在那里。我承諾，要在特朗普總統(tǒng)卸任前實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)?！?/p>
他補(bǔ)充道：“中國(guó)想要搶先，但我們會(huì)更快到達(dá)。我們將贏得這場(chǎng)第二次太空競(jìng)賽?！?/p>
自1972年阿波羅17號(hào)任務(wù)以來(lái)，美國(guó)宇航員再未登上過(guò)月球表面。
盡管特朗普預(yù)算提案中大砍了24%的NASA經(jīng)費(fèi)，但達(dá)菲表示，“阿爾忒彌斯”計(jì)劃將繼續(xù)推進(jìn)，最終助力美國(guó)登上火星。
他說(shuō)，這項(xiàng)始于特朗普總統(tǒng)第一任期的關(guān)鍵太空計(jì)劃，是美國(guó)在太空領(lǐng)域保持主導(dǎo)地位的重要支撐。“通過(guò)阿爾忒彌斯學(xué)到的東西，將最終把我們帶到火星?！?/p>
“中國(guó)目標(biāo)明確行動(dòng)統(tǒng)一，再看看美國(guó)...”
不難看出，達(dá)菲一番打氣的背后，恰恰暴露出其日益匱乏的信心。畢竟面對(duì)技術(shù)和資金難題，對(duì)美國(guó)登月計(jì)劃持消極態(tài)度的人不在少數(shù)。
先來(lái)看看，讓達(dá)菲耿耿于懷的這場(chǎng)聽(tīng)證會(huì)，到底說(shuō)了些什么。
據(jù)美國(guó)“太空”網(wǎng)站報(bào)道，參議院商務(wù)委員會(huì)的這場(chǎng)聽(tīng)證會(huì)就中美太空競(jìng)賽拉響警報(bào)，強(qiáng)調(diào)美國(guó)必須在地球之外保持主導(dǎo)地位。
該委員會(huì)主席、得克薩斯州共和黨參議員特德·克魯茲開(kāi)場(chǎng)便警告，如果NASA的“阿爾忒彌斯計(jì)劃”進(jìn)展不順，美國(guó)可能將月球“輸給”中國(guó)。
去年12月16日，美國(guó)泰特斯維爾，阿爾忒彌斯登月計(jì)劃第二階段任務(wù)的設(shè)備。 IC Photo
與會(huì)專(zhuān)家指出，中國(guó)的核心優(yōu)勢(shì)在于政府對(duì)登月任務(wù)架構(gòu)“目標(biāo)明確、行動(dòng)統(tǒng)一”，而美國(guó)存在“政府換屆導(dǎo)致政策反復(fù)”的問(wèn)題，對(duì)跨十年甚至跨代際的太空任務(wù)造成損害。
此外，項(xiàng)目延遲、預(yù)算不確定性或承諾動(dòng)搖，可能會(huì)削弱美國(guó)航天產(chǎn)業(yè)及國(guó)際信譽(yù)，將國(guó)際伙伴推向中國(guó)的懷抱。
前NASA局長(zhǎng)吉姆·布里登斯廷說(shuō)，當(dāng)前美國(guó)登月架構(gòu)脆弱且過(guò)度依賴(lài)SpaceX，使計(jì)劃易受沖擊?！俺亲龀龈淖?，否則美國(guó)極不可能趕超中國(guó)預(yù)計(jì)的登月時(shí)間表?！?/p>
他稱(chēng)，若美國(guó)在登月競(jìng)賽中輸給中國(guó)，經(jīng)濟(jì)利益可能會(huì)向中國(guó)傾斜；同理，若美國(guó)無(wú)法在近地軌道維持強(qiáng)大存在，不僅會(huì)削弱自身太空運(yùn)營(yíng)能力，還會(huì)促使國(guó)際伙伴轉(zhuǎn)向中國(guó)“天宮”空間站，從而背離美國(guó)利益。
“長(zhǎng)期以來(lái)，（美國(guó)太空政策）在不同政府換屆間反復(fù)搖擺，造成了嚴(yán)重?fù)p害，這正是NASA面臨的挑戰(zhàn)。太空探索本質(zhì)上需要數(shù)十年甚至跨代際的努力，不能這樣反復(fù)無(wú)常?！辈祭锏撬雇⒄f(shuō)。
Redwire公司民用與國(guó)際太空部門(mén)總裁邁克·戈?duì)柕聞t擔(dān)憂，若無(wú)法獲得持續(xù)資金且近期不采取行動(dòng)，國(guó)際空間站上的美國(guó)宇航員數(shù)量可能從目前的四人減少至三人或兩人，屆時(shí)，中國(guó)在太空的航天員數(shù)量將首次超過(guò)美國(guó)，他說(shuō)這種情況“不可接受”。
8月6日，攬?jiān)略旅嬷懫髦懫痫w綜合驗(yàn)證試驗(yàn)取得圓滿(mǎn)成功 視覺(jué)中國(guó)
無(wú)獨(dú)有偶，科技媒體“Ars Technica”記者埃里克·伯杰近日發(fā)表的一篇文章，也在航天政策圈內(nèi)引發(fā)震動(dòng)。
伯杰在提及中國(guó)多次成功測(cè)試登月相關(guān)硬件（包括一款載人登月器原型），以及 SpaceX“星艦”此前經(jīng)歷的一系列挫折后，得出了一個(gè)令人清醒的結(jié)論：“現(xiàn)在很有可能是中國(guó)將在本十年內(nèi)‘擊敗’NASA，重返月球，并至少贏得這場(chǎng)新太空競(jìng)賽的初期階段?！?/p>
“這一結(jié)論足以讓人整個(gè)十年都心情受挫?！泵绹?guó)太空領(lǐng)域作家惠廷頓認(rèn)為，或許伯杰“過(guò)早認(rèn)輸了”，但他確實(shí)敲響了警鐘，未來(lái)某個(gè)時(shí)刻，人們可能會(huì)圍坐在電視機(jī)前，觀看自1972年12月以來(lái)首批登上月球的人講著中文。
雖然NASA計(jì)劃2026年初通過(guò)“阿爾忒彌斯2號(hào)”任務(wù)將宇航員送上月球軌道，但除非“星艦”的月球登陸器能夠?qū)⒂詈絾T送上月球表面，否則后續(xù)的“阿爾忒彌斯3號(hào)”任務(wù)就無(wú)法進(jìn)行。在此之前，還有很多事情需要完成。
按照官方時(shí)間表，“阿爾忒彌斯3號(hào)”任務(wù)計(jì)劃在2027年將宇航員送上月球，距今僅剩兩年時(shí)間。
SpaceX總裁兼首席運(yùn)營(yíng)官格溫·肖特韋爾曾向達(dá)菲保證，“星艦”載人登陸系統(tǒng)將如期準(zhǔn)備就緒。然而，目前沒(méi)有獨(dú)立航天觀察人士相信2027年的登月目標(biāo)可行，或許到2028年才有可能。
一些美國(guó)政客們更是“想象力”豐富。
今年2月，在華盛頓舉行的商業(yè)太空會(huì)議上，美國(guó)得克薩斯州國(guó)會(huì)議員、眾議院科學(xué)、太空與技術(shù)委員會(huì)主席布魯斯·巴賓大開(kāi)腦洞，他臆測(cè)：月球上可能會(huì)出現(xiàn)用中文書(shū)寫(xiě)的“不得擅入”的標(biāo)志。
巴賓稱(chēng)：“我的首要任務(wù)是確保美國(guó)宇航員重返月球表面，而且我們要趕在中國(guó)之前做到這一點(diǎn)?！?/p>
相較于美國(guó)太空計(jì)劃的喧囂與混亂，中國(guó)的月球探索計(jì)劃進(jìn)展踏實(shí)而順利，載人登月發(fā)展穩(wěn)步推進(jìn)，已經(jīng)進(jìn)行了多次繞月探測(cè)和取樣任務(wù)，為在2030年前實(shí)現(xiàn)中國(guó)人首次登陸月球奠定基礎(chǔ)。
今年4月24日，中國(guó)國(guó)家航天局局長(zhǎng)單忠德表示，中國(guó)探月工程始終秉持平等互利、和平利用、合作共贏的原則，與國(guó)際社會(huì)共享發(fā)展成果。中國(guó)將持續(xù)開(kāi)放月球科研樣品國(guó)際申請(qǐng)，我們期待全球科學(xué)家獲得更多科學(xué)發(fā)現(xiàn)，共同拓展人類(lèi)認(rèn)知、造福全人類(lèi)。
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